劇情簡(jiǎn)介
章節(jié)內(nèi)容簡(jiǎn)介：1 Beginnings（3100 B.C.——1000 A.D.）(本片在時(shí)間上橫越了4000年從鐵器時(shí)代直至今日。)古代英國(guó)是一個(gè)興旺的地區(qū)，羅馬人稱它是一個(gè)聲望和財(cái)富聚集的地方。當(dāng)時(shí)很多英國(guó)酋長(zhǎng)已經(jīng)并接受了羅馬式的規(guī)則并采取了羅馬人的生活方式。Hadrian墻的建成標(biāo)志著省在英國(guó)的出現(xiàn)。在羅馬帝國(guó)滅亡400之后，它的統(tǒng)一的夢(mèng)想?yún)s流傳了下來。Alfred公然向偽王國(guó)挑戰(zhàn)，并且把海盜從王國(guó)的土地上趕走，最終一個(gè)王國(guó)被諾曼人征服了。2 Conquest（1000——1087）九個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)役（the Battle of Hastings）之后，一切都改變了，諾曼人取代了盎魯——薩克遜人，英國(guó)從此走上另一條道路。當(dāng)法國(guó)人到來時(shí)，Harold解除了他哥哥Tostig的武裝。他率領(lǐng)他的最后的部隊(duì)向南沖鋒了187英里。最后他在Senlac山上面對(duì)著向他沖來的威廉的騎士和弓箭手。1066年的圣誕節(jié)那天，威廉登上了英格蘭的王位，英國(guó)成為諾曼人帝國(guó)的一部分，而威廉也成為第一個(gè)王。3 Dynasty（1087——1216）1066年之后，Angevin王朝征服了，Schama（作者）說“征服所迎得的是混亂、屠殺、饑荒、勒索”留在英國(guó)人心里的是亨利2世，那個(gè)建立了延續(xù)到今日的法律體制和城市服務(wù)的男人。盡管被人們記憶最深的是他謀殺了最powerful的烈士Thomas Becket。在亨利的四個(gè)兒子中，兩個(gè)當(dāng)了國(guó)王。其中Richard對(duì)他的父親宣戰(zhàn)并在十字軍東征中被捕，而John的失敗則是被他的男爵鼓動(dòng)印刷了Magna Carta.4 Nations（1216 ——1348）威爾士, 蘇格蘭 和愛爾蘭在放棄取走他們的民族統(tǒng)一身份之后，統(tǒng)一了他們的思想，宣言要從Edward I殘暴統(tǒng)治下獨(dú)立。蘇格蘭對(duì)英格蘭發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，并請(qǐng)威爾士加盟一同反對(duì)他們的最高統(tǒng)治者。而這卻導(dǎo)致了愛爾蘭血災(zāi)。威爾士，緊接著蘇格蘭，一個(gè)個(gè)倒在愛德華一世的鐵錘下。愛德華一世建立了自羅馬以來的最強(qiáng)大的帝國(guó)系統(tǒng)。5 King Death（1348——1500）這是一個(gè)關(guān)于黑死病的故事——一個(gè)骯臟的疾病在一周內(nèi)傳遍整個(gè)英國(guó)。6 Burning Convictions（1500——1558）亨利想從羅馬教皇分離，聲稱自己就是英國(guó)的教皇。這導(dǎo)致了英國(guó)的改革。在那幾十年里英國(guó)的天主教被拋棄。1536 和 1538年10000名僧侶被uprooting。修道院分解，他們的財(cái)產(chǎn)被重新分配。伊麗莎白成功的策劃了宗教的政變7 The Body of the Queen（1558——1603）這是關(guān)于兩位女皇的故事——?jiǎng)?wù)實(shí)的精明謹(jǐn)慎的伊麗莎白和蘇格蘭的瑪麗。伊麗莎白清楚身為一個(gè)女子要統(tǒng)治一個(gè)國(guó)家十分困難，并且要控制宗教世界,更加困難。當(dāng)瑪麗離開英格蘭，她發(fā)現(xiàn)她自己已經(jīng)被囚禁，唯一的自由就是聽從伊麗莎白女王的命令。伊麗莎白完全掌握了英國(guó)的命運(yùn)，在英國(guó)呼風(fēng)喚雨，經(jīng)過了宗教的改革和，戰(zhàn)勝西班牙無敵艦隊(duì)之后，她成就了偉大的大不列顛。8 The British Wars（1603——1649）在國(guó)家統(tǒng)一之前，查爾斯一世相信君權(quán)神授能解決能夠安定當(dāng)時(shí)分崩離析的國(guó)家。從蘇格蘭的祈禱書開始蔓延到對(duì)稅收抵制和議會(huì)的要求。在這場(chǎng)王權(quán)與議會(huì)、騎士與圓盧黨、蘇格蘭威爾士以及愛爾蘭的戰(zhàn)爭(zhēng)中，最終死亡了75萬人。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最終以英國(guó)的統(tǒng)一為結(jié)局，但統(tǒng)一后不再是聯(lián)合王國(guó)，取而代之的是聯(lián)合共和國(guó)。9 Revolutions（1649——1689）內(nèi)戰(zhàn)的結(jié)果是英國(guó)成為由奧利佛?克倫威爾領(lǐng)導(dǎo)的無君主的共和體?？藗愅柾ㄟ^強(qiáng)暴的手段進(jìn)行統(tǒng)治。當(dāng)議會(huì)公然挑戰(zhàn)的他的權(quán)威，他攻擊議會(huì)并將它關(guān)閉了。他除了給自己起了一個(gè)冠冕堂皇的名字之外，一切所作所為與國(guó)王毫無差別。但當(dāng)克倫威爾死后，查爾斯二世復(fù)辟了帝國(guó)。10 Britannia Incorporated（1690——1750）17世紀(jì)90年代英格蘭，沉浸在光榮革命的勝利的喜悅中，他們迎來了新的時(shí)代，新的國(guó)王——威廉三世。然而在正在遭受的貧窮和饑餓的蘇格蘭，依然支持被罷免的王國(guó)詹姆斯二世。蘇格蘭和英格蘭的關(guān)系轉(zhuǎn)這點(diǎn)是1692年的Glencoe屠殺。半個(gè)世紀(jì)后，兩個(gè)國(guó)家在利潤(rùn)的驅(qū)動(dòng)下成為了合伙人，并且在1707年實(shí)現(xiàn)的聯(lián)合。11 The Wrong Empire（1750——1800）一個(gè)人怎么能讓自己的自由過多地區(qū)從與世界。 一個(gè)對(duì)自己軍隊(duì)不信任的國(guó)家，變成了地球上軍事最強(qiáng)大的國(guó)家。帝國(guó)的自由變成了帝國(guó)的奴隸嗎？在野心、奴隸和勇敢地探險(xiǎn)的幫助下英國(guó)建立了一個(gè)強(qiáng)大帝國(guó)，將它的國(guó)旗插遍了全球。通過令人上癮的茶葉、糖和咖啡貿(mào)易，它控制了殖民地。12 Forces of Nature（1780——1832）英國(guó)從1789年法國(guó)革命中吸取了不少的經(jīng)驗(yàn)。這個(gè)章節(jié)將解釋這一點(diǎn)。13 Victoria and her Sisters（1830——1910）維多利亞女王18歲登基，、統(tǒng)治一個(gè)令人疼痛但在工業(yè)革命中迅速發(fā)展的國(guó)家?；靵y和革命預(yù)示著s和t，但事實(shí)上家庭生活習(xí)慣和傳統(tǒng)依然是國(guó)家穩(wěn)定的基石。14 The Empire of Good Intentions（1830——1925）大英帝國(guó)承諾了和平、穩(wěn)定和繁榮。但在愛爾蘭和印度卻如此相像的充斥著暴力和饑荒。15 The Two Winstons（1910——）最后一章陷入了對(duì)過去的英國(guó)20世紀(jì)的歷史的沉思中。探討了英國(guó)在兩次世界大戰(zhàn)中命運(yùn)。消沉和不安的戰(zhàn)后和平。十字軍東征和世紀(jì)宣言給我們什么暗示 Orwell's 1984的英雄Winston Smith預(yù)見了同時(shí)代的政治前景？英國(guó)史介紹對(duì)于一個(gè)不了解英國(guó)歷史的人來說，本片是很好的教材。本片再現(xiàn)了英國(guó)文明的成長(zhǎng)歷程，從巨石文化的新石器時(shí)代到輝煌的伊麗莎白時(shí)代，穿越17世紀(jì)暴亂的國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)到日不落大不列顛帝國(guó)。這是一個(gè)生動(dòng)的，有些情景可以說是血腥的故事。它有15個(gè)章節(jié)組成。從令人毛骨悚然的黑死病在短時(shí)間內(nèi)使英國(guó)一半的人喪生。Henry II, Anne Boleyn和Thomas Wolsey的政治操控致使英國(guó)與羅馬天主教決裂……在古代、中世紀(jì)時(shí)期，英國(guó)這個(gè)大西洋中的蕞爾小島，未受到人們的重視。在古代人所繪制的世界地圖上，英國(guó)被置于地球邊緣的天涯海角。當(dāng)時(shí)歐洲大陸的人，隔著英吉利海峽，隱隱約約見到不列顛島岸邊霧茫茫中的灰白色山崖，稱之為阿爾比昂。在古代詩歌中，這個(gè)名稱就是指英國(guó)。至于島上的具體情況，知道的人很少。直到中世紀(jì)，一些歐洲大陸的人還以鄙夷的眼光來看待它。1414年，在黑海岸邊的康士坦察召開的一次天主教國(guó)際會(huì)議上，法國(guó)、德國(guó)、西班牙等國(guó)的代表認(rèn)為，英國(guó)不過是像丹麥、葡萄牙一樣的小國(guó)家，它的代表不能與其他大國(guó)代表平起平坐，不應(yīng)享有表決權(quán)。但到了近代，英國(guó)一躍而為在歐洲舉足輕重的強(qiáng)國(guó)。在國(guó)際斗爭(zhēng)中，它的代表縱橫捭闔，折沖樽俎，各國(guó)統(tǒng)治者無不對(duì)之刮目相看。靠了日益富強(qiáng)的國(guó)力和強(qiáng)大的海軍，英國(guó)先后在16、17、18世紀(jì)擊敗了西班牙、荷蘭、法國(guó)，成為所向無敵的海上霸主。英國(guó)的船艦，馳騁于世界各地的海洋上，氣勢(shì)洶洶，不可一世。以后它又將殖民主義的觸角，伸向全世界各個(gè)角落，逐步建立起人類有史以來最龐大的“日不落”殖民帝國(guó)。凡陽光一天24小時(shí)照耀之處，都可以看到英國(guó)殖民主義者的旗幟在飄揚(yáng)，英國(guó)近代歷史也就成為這時(shí)期世界歷史的不可或缺的重要組成部分。正像世界上別的國(guó)家、民族一樣，英國(guó)歷史也有它的特點(diǎn)，其重要特點(diǎn)之一是，長(zhǎng)期而持久的議會(huì)傳統(tǒng)。從中世紀(jì)以來，英國(guó)的議會(huì)就一直存在，未曾長(zhǎng)時(shí)期停止過。到17世紀(jì)時(shí)，議會(huì)作為領(lǐng)導(dǎo)革命的核心力量，發(fā)動(dòng)了推翻君主專制的斗爭(zhēng)，將國(guó)王送上了斷頭臺(tái)，建立了沒有國(guó)王、上議院由人民選舉產(chǎn)生的下議院掌握最高權(quán)力的共和國(guó)。這次革命是在歐洲封建制度發(fā)生危機(jī)的環(huán)境下產(chǎn)生的。它是歐洲封建制危機(jī)的最深刻、最尖銳的反映，同時(shí)又反過來對(duì)整個(gè)歐洲產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。在革命中，社會(huì)中下層人民擺脫了封建制度的桎梏，意氣風(fēng)發(fā)，表現(xiàn)出了巨大的創(chuàng)造性。革命時(shí)期人民的精神煥發(fā)、熱情蓬勃的氣概，引起了當(dāng)時(shí)人的極大振奮。詩人彌爾頓對(duì)此歡呼道，他好像看到一個(gè)強(qiáng)大的民族，“像從沉睡中醒來的巨人，搖撼著他那沉重的枷鎖，奮然站立了起來！”雖然后來克倫威爾建立的軍事專政的護(hù)國(guó)公制，將革命的民主進(jìn)程加以扼殺，為斯圖亞特王朝復(fù)辟開辟了道路，但在王政復(fù)辟時(shí)期，王黨分子竭力將歷史車輪扭轉(zhuǎn)到革命前的企圖遭到了失敗。經(jīng)過二三十年的復(fù)雜斗爭(zhēng)后，斯圖亞特王朝再度被推翻，詹姆斯二世只得流竄國(guó)外，才逃脫了像他父親那樣被斬首的命運(yùn)。1688年“光榮革命”后，英國(guó)的立憲君主制逐漸建立并鞏固了起來。這是當(dāng)時(shí)世界上最民主的政治體制。在這段時(shí)期，歐洲大陸和東方各國(guó)，普遍存在著君主專制制度。君主的意志就是法律。社會(huì)各階層勞動(dòng)群眾都在專制君主的枷鎖下忍受熬煎。法國(guó)的路易十四，自稱“朕即國(guó)家”，把國(guó)家與他個(gè)人等同起來。那些匍匐于他的足下的臣僚，阿諛地稱他為“太陽王”。在“太陽王”的凡爾賽宮廷豪華奢靡的陰影下，有多少人在專制暴政的重軛下，過著暗無天日的悲慘生活！那個(gè)著名的巴士底獄“鐵面人”的故事，只是由于伏爾泰在《路易十四時(shí)代》一書中加以揭露，才為世人所共知。實(shí)際上遠(yuǎn)比這一事件更為凄慘的事又有多少！在沙皇專制農(nóng)奴制的“黑暗王國(guó)”，在“身穿裙子頭戴皇冠的答爾丟失（騙子手）”葉卡特琳娜二世及“戴著王冠的警察”尼古拉一世的野蠻統(tǒng)治下，俄國(guó)的千千萬萬農(nóng)奴過著牛馬不如的生活。葉卡特琳娜二世曾先后把約達(dá)80萬個(gè)農(nóng)民賞賜給她的寵臣作農(nóng)奴。農(nóng)奴主可以任意對(duì)這些農(nóng)奴加以買賣、虐待，甚至殺害。在當(dāng)時(shí)俄國(guó)的兩家報(bào)紙《莫斯科新聞》和《圣彼得堡新聞》上，經(jīng)常登載著把農(nóng)奴和跑馬、獵犬一起出賣的廣告。女地主薩爾蒂科娃把許多農(nóng)奴活活折磨至死。在這些暴君的嚴(yán)密控制下，人們?cè)诠_場(chǎng)合只能聽到對(duì)“太陽王”和“仁慈沙皇”的歌功頌德，但實(shí)際上，受壓榨和迫害的千萬勞動(dòng)群眾，卻對(duì)殘害人民的統(tǒng)治者懷著刻骨的憤恨。18世紀(jì)時(shí)，法國(guó)的梅里葉曾尖銳地指出：“暴君是當(dāng)代最大的強(qiáng)盜和劊子手?！倍韲?guó)的拉吉舍夫在1790年出版的《從彼得堡到莫斯科的旅行記》一書中揭露，在專制農(nóng)奴制的俄國(guó)，農(nóng)民遭遇的是“帶枷的罪犯的命運(yùn)、被囚于地牢的囚徒的命運(yùn)、軛下牛馬的命運(yùn)”。他認(rèn)為沙皇是“一切兇手中最兇殘的兇手、一切罪犯中最嚴(yán)重的罪犯”；一死還不足以償其辜，他應(yīng)該“死一百次”。和上述這些國(guó)家比較起來，英國(guó)具有相對(duì)自由、民主的政治和社會(huì)環(huán)境。在這樣的環(huán)境下，科學(xué)文化界人士得以自由地發(fā)揮自己的才智，為科學(xué)文化事業(yè)作出自己的貢獻(xiàn)。有人估計(jì)，從17世紀(jì)中葉到18世紀(jì)中葉，全世界最重要的科學(xué)成就中，大約有40%都是由英國(guó)學(xué)者作出的。在世界知名的科學(xué)家中，包括從牛頓到達(dá)爾文等一系列英國(guó)偉大的學(xué)者。在哲學(xué)、社會(huì)科學(xué)方面，也是群星璀璨，先后出現(xiàn)了洛克、亞當(dāng)?斯密、大衛(wèi)?李嘉圖、休謨、吉本、麥考萊、韋伯夫婦、湯因比等人；在文學(xué)藝術(shù)上，莎士比亞、拜倫、雪萊、狄更斯、蕭伯納等，更是婦孺皆知。英國(guó)的相對(duì)民主自由的政治和比較寬松的社會(huì)環(huán)境，不僅為本國(guó)人民發(fā)揮聰明才智和創(chuàng)造性、積極性奠定了條件，而且也為歐洲大陸專制君主制國(guó)家的進(jìn)步人士提供了避難所。在近代早期，當(dāng)法國(guó)掀起宗教迫害的浪潮時(shí)，數(shù)萬名胡格諾教徒逃到了英國(guó)。后來，在流亡到英國(guó)的大批人物中，包括馬克思、赫爾岑等革命家、思想家?！顿Y本論》及其他許多馬克思主義著作，就都是在英國(guó)出版的。革命民主主義者赫爾岑在倫敦創(chuàng)辦了“自由俄羅斯印刷所”，并出版《北極星》、《鐘聲》雜志，發(fā)表革命民主主義文章，鼓吹在俄國(guó)推翻沙皇專制農(nóng)奴制。1864年，國(guó)際工人協(xié)會(huì)，即第一國(guó)際，就是在倫敦的圣馬丁堂成立的。英國(guó)的立憲君主制和議會(huì)制，成為封建專制國(guó)家的先進(jìn)人士向往的榜樣。18世紀(jì)法國(guó)的啟蒙學(xué)者伏爾泰、孟德斯鳩以及法國(guó)其他一些政治家，都曾在他們的著作中，表示了對(duì)英國(guó)民主政治的向往。19世紀(jì)末，中國(guó)的維新運(yùn)動(dòng)興起的時(shí)候，英國(guó)的政治制度是維新派人士效法的榜樣。英國(guó)歷史上的另一特點(diǎn)是，從中世紀(jì)以來，它的軍事官僚國(guó)家機(jī)器比較薄弱，同時(shí)它的社會(huì)階級(jí)關(guān)系流動(dòng)性比較大，階級(jí)之間的界限不太嚴(yán)格。這些特點(diǎn)，對(duì)英國(guó)歷史發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。在近代早期，英國(guó)沒有常備軍和固定的警察，甚至國(guó)王本人都沒有固定的衛(wèi)隊(duì)，遇到緊急狀況時(shí)，國(guó)王臨時(shí)能夠召集起來的武裝人員不過幾十人。在國(guó)家政治、軍事生活中，武裝力量主要由民兵組成。直到19世紀(jì)中葉，英國(guó)仍是世界上軍事官僚國(guó)家機(jī)器最薄弱的國(guó)家之一。馬克思曾根據(jù)這一點(diǎn)，認(rèn)為英國(guó)在客觀上有可能通過實(shí)行普選權(quán)，用和平方式過渡到社會(huì)主義。同時(shí)，這些特點(diǎn)使英國(guó)的政治生活具有相對(duì)的靈活性。政治矛盾和社會(huì)矛盾往往通過小的變動(dòng)即可調(diào)整，不致蓄積起來，爆發(fā)為大規(guī)模的暴力沖突。在英國(guó)歷史上，除了17世紀(jì)革命時(shí)期的內(nèi)戰(zhàn)之外，從來沒有發(fā)生過大規(guī)模暴力斗爭(zhēng)事件。上述的政治、軍事和社會(huì)階級(jí)關(guān)系特征，造成了在英國(guó)各種政治黨派政策中和政治思潮中濃重的和平漸進(jìn)的改良主義。長(zhǎng)期穩(wěn)定的政治局勢(shì)，社會(huì)階級(jí)關(guān)系流動(dòng)性、靈活性較大，對(duì)科學(xué)技術(shù)發(fā)明的鼓勵(lì)，以及善于吸收國(guó)外先進(jìn)科學(xué)知識(shí)和生產(chǎn)技術(shù)等，加上其他自然條件，使英國(guó)在世界上首先發(fā)生了工業(yè)革命。當(dāng)英國(guó)工業(yè)革命剛發(fā)生的時(shí)候，在大陸上，法國(guó)大革命正轟轟烈烈地進(jìn)行。人們的注意力都被法國(guó)大革命的翻天覆地的暴力場(chǎng)面所吸引，未曾注意在英國(guó)發(fā)生的不太喧囂的經(jīng)濟(jì)技術(shù)變革進(jìn)程。但一個(gè)多世紀(jì)以后，工業(yè)革命的深遠(yuǎn)影響卻日益顯現(xiàn)了出來。它不但在生產(chǎn)技術(shù)上和經(jīng)濟(jì)上引起重大變革，而且導(dǎo)致了社會(huì)階級(jí)結(jié)構(gòu)的翻天覆地的大變化。在生產(chǎn)技術(shù)上，機(jī)器生產(chǎn)代替了手工勞動(dòng)，生產(chǎn)量和生產(chǎn)率成幾十倍甚至幾百倍的增長(zhǎng)。從工業(yè)革命開始到19世紀(jì)中葉，英國(guó)的棉紗產(chǎn)量增加了四五十倍，生產(chǎn)率也迅速增長(zhǎng)；19世紀(jì)初，英國(guó)一個(gè)普通紡紗工紡出的棉紗，相當(dāng)于工業(yè)革命前二三百個(gè)手工紡紗工同時(shí)間紡出的棉紗產(chǎn)量。工業(yè)革命也大大改變了人同自然的關(guān)系和人同人之間的關(guān)系。在人類歷史發(fā)展的長(zhǎng)河中，在千萬年的時(shí)期里，由于生產(chǎn)力低下，人類在無法克服的自然界威力面前，只能以依賴和屈從的態(tài)度去取得與自然界的協(xié)調(diào)。世界上大多數(shù)人，雖然終年辛勞，含辛茹苦，仍無法從自然界取得維持溫飽的衣食。直到中世紀(jì)時(shí)，在歐洲，無論鄉(xiāng)村或城市，約有一半的人經(jīng)常處于難以維持生命的最低生活水平。遇到荒年，往往餓殍遍野。直到16世紀(jì)末和17世紀(jì)初，在英國(guó)的坎布利亞等地還曾有許多人餓死，甚至在首都倫敦也有餓死人的事發(fā)生。就全世界來說，工業(yè)革命前，即1750年，全世界人口約7.5億人，以當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力的水平來看，全世界頂多只能養(yǎng)活的人為10億。工業(yè)革命后，世界人口激增，100年后，即1850年為12億人，1950年為25億人。雖然人口激增，但工業(yè)革命后帶來的生產(chǎn)力的巨大增長(zhǎng)，足以保證全世界人口平均收入的不斷提高。英國(guó)在19世紀(jì)的100年中，人口增加了3倍，但按人口平均計(jì)算的實(shí)際收入仍然增加了4倍。有人說，英國(guó)工業(yè)革命是一個(gè)成功的例證，因?yàn)樗慕Y(jié)果是：“在人口增加的同時(shí)，生產(chǎn)出了更多的產(chǎn)品，按人口平均計(jì)算的產(chǎn)品在增長(zhǎng)?！庇?guó)工業(yè)革命所具有的重大歷史意義，實(shí)際上超過了一般的政治革命事件。與此同時(shí)，工業(yè)革命在交通運(yùn)輸方面所造成的重大技術(shù)發(fā)展，在人際關(guān)系和國(guó)際關(guān)系方面也產(chǎn)生了非常深遠(yuǎn)的影響。在工業(yè)革命之前，各地區(qū)和各國(guó)之間的交通非常不便，山川阻隔，往往成為不可克服的障礙。各地區(qū)、各國(guó)人民之間，永世隔絕，互不來往，這是造成了人們之間互相隔閡、猜忌以至爭(zhēng)戰(zhàn)的客觀因素。工業(yè)革命后，交通運(yùn)輸工具飛速發(fā)展，人際來往、國(guó)家關(guān)系越來越密切；各國(guó)與各地區(qū)都由統(tǒng)一的經(jīng)濟(jì)鏈條聯(lián)系在一起，世界各地區(qū)人民之間利害一致性日益增強(qiáng)。從長(zhǎng)遠(yuǎn)的歷史眼光來看，四海一家的前景越來越近。然而，我們說近代英國(guó)的政治比較民主自由，只是與歐洲大陸及東方的專制君主制相比較而言。實(shí)際上，英國(guó)在近代歷史時(shí)期，主權(quán)在民的民主進(jìn)程始終未能貫徹到底。即使在17世紀(jì)革命高潮時(shí)期，以克倫威爾為首的當(dāng)權(quán)派即已用殘酷手段，將要求把民主進(jìn)程深入發(fā)展下去的中下層人民，及代表他們利益的平等派和掘地派加以鎮(zhèn)壓。平等派的領(lǐng)導(dǎo)人李爾本等被逮捕、監(jiān)禁，要求民主的士兵阿諾爾德、洛克葉和湯普遜被槍殺。書報(bào)檢查制度雖然在1695年被廢除，并且以后也未再恢復(fù)，但揭露和批判現(xiàn)實(shí)政治腐敗的作家仍遭到迫害。著名的威爾克斯案件就是一個(gè)例證。托馬斯?潘恩也因?yàn)榘l(fā)表了批評(píng)英國(guó)政府的著作而遭受迫害，他不得不逃往國(guó)外。18世紀(jì)末，英國(guó)國(guó)內(nèi)激進(jìn)民主主義興起時(shí)，英國(guó)政府頒布法令，暫停“人身保護(hù)法”生效，又制訂“叛逆行為法”和“叛亂集合法”，限定人民的言論、集會(huì)自由，違者將遭嚴(yán)懲，直至判處死刑。法庭以“散播不滿和叛亂種子”的罪名將激進(jìn)民主人士托馬斯?繆爾流放到澳大利亞。在19世紀(jì)英國(guó)進(jìn)行的三次議會(huì)改革中，選舉權(quán)雖然不斷擴(kuò)大，但約占全國(guó)人口一半的婦女，始終被排斥在選舉權(quán)之外。一直到1918年第四次議會(huì)改革時(shí)，婦女才取得了選舉權(quán)，而且年齡被限定在30歲以上。英國(guó)工人運(yùn)動(dòng)興起后，英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)多次用武力對(duì)工人加以鎮(zhèn)壓。1819年發(fā)生了“彼得盧屠殺”慘案。憲章運(yùn)動(dòng)時(shí)，政府調(diào)集軍警，屢加破壞，最后竟命令“鐵公爵”威林頓率大批武裝力量來對(duì)付工人群眾。當(dāng)英國(guó)作為國(guó)外先進(jìn)人士避難所的同時(shí)，英國(guó)統(tǒng)治階級(jí)在對(duì)外關(guān)系上卻執(zhí)行著鎮(zhèn)壓革命和殖民侵略的政策。法國(guó)革命開始后，英國(guó)統(tǒng)治者成了當(dāng)時(shí)反對(duì)法國(guó)革命的主要倡導(dǎo)者和組織者。從18世紀(jì)末到1815年的滑鐵盧戰(zhàn)役，英國(guó)斷斷續(xù)續(xù)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)20余年的反法戰(zhàn)爭(zhēng)。在英國(guó)推行殖民侵略過程中，英國(guó)的殖民主義者在世界廣大地區(qū)搶占土地、屠殺人民、掠奪財(cái)貨。英國(guó)國(guó)內(nèi)的工商業(yè)繁榮，在很大程度上也是靠了掠奪殖民地人民的血汗。我國(guó)歷史上的第一個(gè)不平等條約，就是由英國(guó)殖民主義者挾其堅(jiān)船利炮，用血與火的手段，通過鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)加到我國(guó)人民頭上的。所以在世界近代歷史上，英國(guó)也扮演了反動(dòng)的角色。英國(guó)的工業(yè)革命，雖然具有巨大的進(jìn)步作用，但在它的早期也帶來了一些消極影響。工業(yè)革命后，資產(chǎn)階級(jí)的財(cái)富飛速增長(zhǎng)，但勞動(dòng)群眾卻反而陷入水深火熱之中。在工業(yè)化的資本主義社會(huì)，工人階級(jí)“無論作為一個(gè)人或一個(gè)階級(jí)，都不能像人一樣的生活、感覺和思想”。拿卡萊爾的話來說，工業(yè)革命后所建立起來的工廠，不過是像“昏暗、骯臟的牢房”。1851年在倫敦水晶宮舉行世界博覽會(huì)時(shí)，英國(guó)的產(chǎn)品琳瑯滿目，參觀者都對(duì)之贊不絕口。英國(guó)的工商業(yè)者作為“世界工廠”的主人而志滿意得。帕麥斯頓在講演中說：“我們的民族顯示出一個(gè)榜樣，即在我們的社會(huì)中，每一個(gè)階級(jí)都以歡樂愉快的心情，接受了上帝安排給他們的命運(yùn)?！比欢聦?shí)卻是，工業(yè)革命時(shí)期，在新的工廠制度下進(jìn)行勞動(dòng)的工人階級(jí)，他們的工資待遇、勞動(dòng)條件、生活條件都處于非常悲慘的狀況下。在迅速興建起來的大城市中，社會(huì)秩序混亂，環(huán)境污穢骯臟，工人們麇集在嘈雜、喧囂的廠房中，無日無夜地辛苦勞動(dòng)。大工業(yè)城市成了沒有詩歌、花朵和友愛的荒漠。英國(guó)學(xué)者哈孟德說，這些“新式的紡紗廠和新式煉鐵廠，就好像是金字塔一樣，把它們長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影投射在這個(gè)以它們?yōu)樽院赖纳鐣?huì)之上?！惫I(yè)革命后，“邁達(dá)斯的禍害”在社會(huì)上到處彌漫，就好像古希臘寓言中的國(guó)王邁達(dá)斯一樣，人們貪婪地企圖把一切都變成黃金，結(jié)果卻丟掉了許多遠(yuǎn)比黃金更寶貴的東西。工業(yè)化后的資本主義社會(huì)，只說明“人類社會(huì)的被奴役，而不能說明人類社會(huì)有力量”。湯因比指出：“工業(yè)革命證明了，自由競(jìng)爭(zhēng)可以創(chuàng)造財(cái)富，但不能創(chuàng)造幸福。”現(xiàn)在我國(guó)在進(jìn)行社會(huì)主義工業(yè)化，在這個(gè)過程中，如何吸取英國(guó)工業(yè)革命的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，值得注意。